限外濾過（UF）装置は先進的な膜分離技術であり、液中に含まれる溶媒及び各種の小さい溶質は高圧液側から濾過膜を透過して低圧側に達し、それによって透過液又は限外濾液を得る、その限外ろ過膜の細孔は0.01ミクロン（10万分の1ミリメートル）以下に達することができて、効果的に水中の微粒子、コロイド、細菌、熱源と有機物を除去することができて、膜の孔径より大きいサイズの溶質分子は膜に切断されて濃縮液になる。

基本原理

基本原理は常温で一定の圧力と流量で、非対称微孔構造と半透膜媒体を利用して、膜両側の圧力差を推進力として、誤流方式で濾過して、溶剤と小分子物質を通過させて、高分子物質と微粒子、例えば蛋白質、水溶性高重合体、細菌などが濾過膜に阻まれて、それによって分離、分級、精製、濃縮の目的を達成する新型膜分離技術である。

限外濾過は圧力駆動型膜分離過程に属し、限外濾過膜の分離範囲は相対分子質量500-100万の高分子物質とコロイド特質であり、対応粒子の直径は0.005-0.1μmである、分離機構は一般的に機械篩分限外ろ過膜モジュールに板式、巻式浄水用限外ろ過膜があると考えられている。

濃差分極は膜分離過程の自然現象であり、どのようにこの現象を最小限に軽減するかは、限外ろ過技術の重要な課題の一つである。採取した措置は以下の通りである：①膜面の水流速度を高め、境界層の厚さを減少させ、そして滞留された溶質を適時に水から持ち去ること、②物理的または化学的な洗浄措置をとる。

典型的なプロセスフロー：原液−タンク−加圧ポンプ−精密フィルタ−中空限外濾過設備−タンク−逆洗水タンク−逆洗ポンプ